Die Überfülle und Unübersichtlichkeit der verfügbaren Information in großen Datenräumen stellt ein zunehmendes Problem in der modernen Informationsgesellschaft dar. Während in Intranets die Informationsflut zum momentanen Zeitpunkt noch handhabbar scheint, überfordert die schiere Größe des Internets jeden bisher unternommenen Lösungsansatz. Herkömmliche Ansätze reichen von "brute-force"-Methoden, die das gesamte Internet indizieren, bis hin zu administrativen Ansätzen, um das Informationsangebot inhaltlich zu stukturieren. Hier zeigt das Paradigma der autonomen Softwareagenten neue und vielversprechende Lösungsansätze auf. Softwareagenten zeichnen sich durch Intelligenz, Mobilität und Sozialkompetenz aus, die es ihnen ermöglichen, selbständig in großen Datenräumen navigieren und handeln können.