``Weiter, schneller, mehr - dieses Credo treibt die Industriegesellschaft voran. Produktion und Konsum werden angekurbelt. Wegstrecken schneller überwunden, Kommunikation beschleunigt. Doch immer mehr Menschen spüren, daß ein ungebremstes Wachstum in einer begrenzten Welt nicht möglich ist. Klimaeffekt, Ozonloch und Waldsterben sind nur einige Anzeichen. Ein ``Weiter so'' funktioniert nicht mehr: Unsere Art zu leben und zu wirtschaften ist schon heute nicht mehr tragfähig, geschweige denn ein Modell für die Welt von morgen und die Länder des Südens.''[1]
Der Sicherung der natürlichen Lebensgrundlagen durch Vermeidung und Reparatur von Umweltschäden und dem Schutz von Pflanzen, Tieren und letztendlich ganzen Ökosystemen wird gerade im Hinblick auf die Lebensmöglichkeiten zukünftiger Generationen eine hohe Bedeutung beigemessen. Die ethische Notwendigkeit des Umweltschutzes wird als gegeben vorausgesetzt und soll hier nicht diskutiert werden. Darüber hinaus sind es vor allem ökonomische Betrachtungen, die uns mittel- bis langfristig dazu zwingen technische und gesellschaftliche Entwicklungen auf ihre Umweltverträglichkeit hin zu überprüfen. Beispielsweise verursacht die Schadstoffbelastung mit Benzol und Rußpartikel durch die (wachsende) Automobilität in Deutschland heute schon Gesundheitskosten von 28 Mrd. DM pro Jahr. Die meisten Kosten werden jedoch auf nachkommende Generationen, in Form von Umweltkatastrophen, abgewälzt.
Seit September 1994 ist der Umweltschutz auch als Staatsziel im Grundgesetz verankert:
``Der Staat schützt auch in Verantwortung für die zukünftigen Generationen die natürlichen Lebensgrundlagen im Rahmen der verfassungsmäßigen Ordnung durch die Gesetzgebung und nach Maßgabe von Gesetz und Recht durch die vollziehende Gewalt und die Rechtsprechung.'' (Artikel 20a des Grundgesetzes zitiert in [19])
Wenn die Informationsgesellschaft als Zukunftsperspektive Bestand haben will, muß sie zeigen, wie sie die großen Probleme unserer Zeit - wie z.B. den Umweltschutz - lösen kann. Die Frage ist nun, wie effektiver Umweltschutz betrieben werden kann und wie das Leitbild Informationsgesellschaft dieses Problem angeht.